Des accusations sont portées contreYouTubeurSoft White Underbelly (dirigé par le documentariste Mark Laita) a suscité une controverse autour du créateur d'Internet et de certains de ses sujets populaires, la famille Whittaker.
Laita est surtout connu pour ses enquêtes sur le terrain menées dans le cadre de diverses enquêtes menées aux États-Unis. Il est devenu célèbre grâce à ses vidéos sur la famille Whittaker, originaire de Virginie-Occidentale.
Les Whittaker sont une famille consanguine incroyablement pauvre vivant à Odd, en Virginie-Occidentale, que Laita a documentée dans plusieurs vidéos. La famille a bénéficié d'une campagne de collecte de fonds lancée par la chaîne YouTube Soft White Underbelly, qui a récemment été critiquée.
Le ventre blanc et doux est appelé pour les vidéos de la famille Whittaker
Après plusieurs années de documentation sur la désormais célèbre famille Whittaker sur Internet, la chaîne YouTube Soft White Underbelly se retrouve entachée de controverse à cause d'un autre créateur sur la plateforme vidéo toujours populaire.
Tout a commencé le 3 mars 2024, avec une vidéo publiée par le créateur populaire de YouTube Tyler Oliveira intituléeJ'ai enquêté sur la région la plus pauvre d'Amérique...
Dans cette vidéo de 27 minutes, Oliveira voyage à travers la Virginie occidentale, entrant en contact avec la famille Whittaker, entre autres, vivant dans une pauvreté extrême.
Oliveira a commencé par révéler qu'il avait essayé de contacter Mark Laita et Soft White Underbelly pour entrer en contact avec les Whittakers, mais a reçu une réponse disant que la chaîne avait« un contrat exclusif avec la famille Whittaker pour toute création de contenu »et n'aiderait pas le YouTubeur :
« Soft White Underbelly a un contrat exclusif avec la famille Whitaker pour toute la création de contenu. Nous sommes également actuellement en pourparlers pour une série télévisée avec un réseau de diffusion. »
Malgré cela, Oliveira a continué son chemin, a rencontré une aide qui aide la famille et s'est dirigée vers les Whittaker sans l'aide de Soft White Underbelly.
Durant son séjour avec la famille rendue célèbre par Laita et Soft White Underbelly, Oliveira a fait des choses similaires à ce que Laita et sa chaîne YouTube ont été vus faire, cuisinant pour les Whittaker et leur fournissant une aide précieuse.
Oliveira tombe sur ce qu'il considère comme des informations cinglantes au cours de son séjour avec la famille lorsque la matriarche Betty est interrogée sur l'argent provenant des efforts de collecte de fonds de Laita via deux pages GoFundMe
En plus de filmer des vidéos avec les Whittakers, Laita collecte des fonds pour les Whittakers depuis 2022. Sur deux pages GoFundMe différentes, la créatrice de Soft White Underbelly a récolté plus de 130 000 $ avec pour objectif final de construire une nouvelle maison pour cette famille incroyablement pauvre.
Cependant, lorsqu'on l'a interrogée sur l'état d'avancement du dossier, Betty Whittaker a déclaré à Oliveira qu'elle n'avait aucune idée de ce qui se passait avec l'argent et qu'elle avait entendu dire que l'argent avait peut-être disparu.
Cela a amené Oliveira à insinuer que Laita et l'équipe de Soft White Underbelly n'avaient peut-être jamais eu l'intention de donner l'argent à la famille et s'étaient enfuis avec les dons du public.
Bien qu'il n'ait jamais directement accusé Laita d'avoir profité de Whittaker, il a largement fait allusion à cette idée, en attirant ses fans dévoués sur Laita et Soft White Underbelly. Il le fait tout en disant qu'il prévoit également de collecter des fonds pour la famille et espère combiner ses efforts avec ceux de Soft White Underbelly pour aider la famille.
Mark Laita répond à la controverse autour de la famille Whittaker
La vidéo de Tyler Oliveira insinuant que Soft White Underbelly et Mark Laita avaient volé des dons sur les pages GoFundMe de la famille Whittaker, a été vue plus de 1,5 million de fois en une semaine, ce qui a incité Laita à répondre aux allégations portées contre lui.
Dans unvidéoabordant directement la controverse, Laita a interpellé Oliveria, affirmant que le créateur de YouTube avait créé la controverse pour le plaisir des clics et qu'il répandait"désinformation"à propos de Laita et de sa relation avec le clan Whittaker.
Laita a expliqué que la famille avait vu l'intérêt de l'argent récolté pour eux, à tel point qu'elle consommait les fonds presque aussi vite que les dons arrivaient.
Le créateur de Soft White Underbelly a souligné l'existence des deux pages GoFundMe différentes, expliquant qu'une deuxième page de collecte de fonds a été créée par Laita et son équipe en 2023 pour mieux rationaliser la destination des fonds, car son GoFundMe initial n'avait pas été défini avec un objectif, mais était censé servir à construire une nouvelle maison pour la famille.
Avec ces deux pages GoFundMe (totalisant plus de 130 000 $ de dons), Laita a décidé d'aider la famille, espérons-le, à construire une nouvelle maison, mais - comme l'exprime sa réponse vidéo - il y avait un problème majeur.
Les Whittaker étaient en contact permanent avec Laita et son équipe et puisaient constamment dans le bassin de dons qu'ils avaient amassés.
Laita a révélé qu'il avait reçu des appels de la famille presque toutes les deux semaines demandant de l'argent, et qu'ils avaient réduit le total des dons, dépensant plus de 100 000 $ au cours de la dernière année pour des choses qu'ils considéraient comme des urgences.
Pour s'assurer de pouvoir laver son nom des accusations portées contre lui par Oliveira dans sa vidéo YouTube, Laita a même fourni les relevés bancaires des transactions lors desquelles il a envoyé les fonds aux Whittaker, le créateur de Soft White Underbelly admettant même qu'il avait couvert la taxe sur toutes les transactions afin que la famille Whittaker obtienne 100 % de l'argent.
Il est même allé jusqu'à contacter directement Betty Whittaker devant la caméra, où elle a dit aux téléspectateurs qu'il avait fourni de l'argent à la famille et que sa confusion pendant la vidéo de Tyler Oliveira était une erreur.
Laita a depuis désactivé les pages GoFundMe au profit des Whittaker et a déclaré publiquement qu'il ne couvrirait plus la famille.
Peu de temps après la réponse de Laita, Oliveira a publié une autrevidéo, affirmant qu'il félicite Soft White Underbelly pour avoir été honnête et avoir fourni des preuves pour laver son nom, mais qu'il remet toujours en question certaines de ses actions après avoir publié sa vidéo initiale.
Les commentateurs n'ont pas été très gentils avec Oliveira depuis l'incident, exprimant leur consternation dans les commentaires de sa réponse, affirmant qu'il avait apparemment provoqué le conflit, qu'il avait tort et qu'il ne saurait alors pas ce qu'il faisait.
