REVOIR. Sur le papier, le réalisateur de "Walk the Line", James Mangold, est le réalisateur idéal pour un biopic sur Bob Dylan. Peut-être un peu trop parfait. Ici, les clichés les plus familiers sont regroupés dans un engin par ailleurs impressionnant et bien joué.
Des garçons rêvant de devenir musiciens arrivent dans la grande ville. Trouve un mentor chez une star plus âgée, établie et sage. Il craque pour une fille douce et terre-à-terre, mais s'implique également avec un collègue musical plus sauvage. Frappant, mal à l’aise avec le succès et l’attention. Agir comme un rebelle en sortant un nouveau genre de musique, au grand dam des organisateurs et du public.
Était-ce une séquence d'action ennuyeuse et routinière dans la description de la percée de Bob Dylan ? Vous comprendrez alors un peu ce que cela fait de regarder le film lui-même. Il s'agit d'un biopic si traditionnel qu'on pourrait presque croire qu'il a servi de base à des parodies de genre telles que "Walk Hard" et "Weird: The Al Yankovic Story".
Mais les comparaisons les plus inévitables vont à « Walk the Line ». Après tout, c'est le même réalisateur.James Mangold, et certainement sur le papier, il est un choix parfait pour un film sur un musicien aussi emblématique que Dylan. Mais on a l’impression qu’il suit ses propres traces sans prendre de virages ni de risques majeurs. Il s’agit d’un biopic standard, bien qu’indéniablement bien réalisé et bien joué.
Que Mangold aime recréer habilement les époques et les événements historiques de manière purement esthétique, nous le savons non seulement grâce au film de Johnny Cash, mais aussi à "Stolen Years" et "3:10 to Yuma". Le film suit consciencieusement les changements politiques troublés aux États-Unis au début de la carrière de Dylan et donne une image assez précise de l'implication politique de Dylan. Bien sûr, c'est parfois un voyage sympa dans le temps que d'être dans des petits bars enfumés où Dylan fait ses premières performances. Bien que les nombreux numéros vocaux ne contribuent pas vraiment à l'histoire plus que comme un rappel de "regardez comme il est talentueux qui a tout d'un coup écrit cette chanson classique".
Le plus gros problème, cependant, est peut-être Dylan lui-même.Timothée Chalametfait une imitation impressionnante à la fois en tant qu'acteur et en chantant, bien qu'il ressemble plus à un paresseux endormi que d'habitude. Mais ni le scénario ni la réalisation ne permettent de le connaître. Dans une scène, la petite amie se plaint (Elle Fanning) qu'elle ne sait pas qui il est vraiment. Nous, dans le public, pouvons comprendre. Mangold semble vouloir préserver l’image mythique de Dylan plus que l’humaniser. Mais il reste surtout un crétin suffisant.
Dans l'impressionnant ensemble de soutien, nous voyons des acteurs talentueux qui ont malheureusement trop peu à faire et qui circulent principalement autour de Dylan pour renforcer son ego. Fanning incarne l'artiste sensible Sylvie Russo (d'après Suze Rotolo).Monique Barbaroest l'artiste emblématique Joan Baez, également l'amante occasionnelle de Dylan. Le drame triangulaire prévisible est construit à la hâte et avec désinvolture sans apporter d’émotions significatives. Surtout une excuse pour Dylan pour s'entourer de femmes qu'il traite comme des détritus.
Édouard Nortonest fiable en tant que chanteur folk et mentor de Dylan, Pete Seeger. Dan Fogler est amusant dans le rôle du manager Albert Grossman, avec la cigarette trop allongée du stéréotype. Boyd Holbrook (le méchant dans "Logan" de Mangold) apparaît comme Johnny Cash, un autre lien avec "Walk the Line". Holbrook est bien dans le rôle, mais la performance pâlit quand on se souvient surtout d'une performance plus mémorable de Joaquin Phoenix dans un film plus mémorable.
Contrairement à d’autres biopics – bons ou mauvais – il n’y a pratiquement pas de feu d’artifice émotionnel. En grande partie parce qu'un Dylan plutôt aigre et amer ne semble pas s'en soucier beaucoup. Un peu d'agitation et de chaos se produisent dans la finale lors de son tristement célèbre concert avec instruments électriques au Newport Folk Festival en 1965. Mais même dans ce cas, ce sont les personnages secondaires qui font le drame.
Il y a parfois des tentatives d’humour maladroites qui donnent presque l’impression d’une parodie. Comme lorsque Norton sort une guitare et commence à jouer devant un terrain. Ou quand Chalamet surgit de nulle part telle une marionnette lors d’un enregistrement en studio. Les gens se promènent constamment avec des lunettes de soleil, fument des cigarettes et sortent des guitares à des occasions aléatoires. Des personnages historiques sont introduits sans contribuer à l'histoire.
Les fans inconditionnels de Dylan lui donneront probablement une note plus élevée. Mais venant de Mangold, "A Complete Unknown" est un film étonnamment somnolent, dur et malheureusement souvent assez ennuyeux. Peut-être que le manque de courage pour oser sortir des traces bien établies et foulées du genre est dû à la peur de ne pas atteindre les Oscars. Il le fera probablement, notamment au vu de ses nominations aux Golden Globes. Mais en tant que chef-d'œuvre cinématographique, on s'en souviendra à peine.
